De recente aanwezigheid in Rome voor de UISG-dagen (Union of International Superiors General), waar zo’n 950 vrouwelijke oversten van over de hele wereld samenkwamen, gaf ook zwartzuster van Bethel Christine Everaere de kans om kardinaal Prevost te ontmoeten. ‘Zijn uitstraling van rust en vrede is in deze turbulente wereld met zoveel geweld en oorlog van onschatbare waarde, vooral nu hij zo de nadruk op vrede legt’, aldus zuster Christine. ‘De snelle keuze voor kardinaal Robert Francis Prevost, nu Leo XIV, na slechts vier stemrondes in het conclaaf, voelt als een duidelijk teken van de Geest die werkt. Na een periode van uitdagingen en pijn is dit een genademoment voor de Kerk, een baken van hoop in deze overgangstijd.’

Grote uitdagingen

Als augustinessen delen de zusters een bijzondere band met de nieuwe paus, die de eerste augustijner paus is. Zuster Christine: ‘De Augustijnse traditie kent een sterke betrokkenheid bij zieken, bejaarden en hulpbehoevenden. We koesteren de hoop dat paus Leo XIV in de voetsporen van paus Franciscus deze aandacht zal voortzetten. Zijn missionaire ervaring in Peru getuigt van een openheid naar de wereldkerk, een verbondenheid die ook wij ervaren in onze missies in Brazilië. Dit verruimt onze blik en voorkomt een focus op het enge.’

Anne Desmet, pastoraal werker bij COMPAZ Brugge, was aangenaam verrast zoveel augustijnse elementen te horen in de eerste toespraak van de nieuwe paus. ‘Vanuit COMPAZ proberen we de spiritualiteit van de kerkvader Augustinus op een laagdrempelige manier uit te dragen. Paus Leo’s eerste woorden, Vrede zij met u, waren de woorden die de verrezen Heer telkens weer sprak tot allen die Hij ontmoette. Hij klonk als een echte Paaspaus. Augustinus leefde in een tijd die lijkt op de onze. De toenmalige wereld stortte in elkaar en de hoofdrolspelers op het wereldtoneel veranderden. En toch schreef hij dat we allen op weg zijn naar een hemels Vaderland met als goddelijk geschenk onderweg de vrede.

Ook de keuze van de paus voor ‘één met jullie in Christus’ vindt Anne Desmet hoopgevend. ‘Augustinus benadrukte als bisschop dat niet hij maar Christus het enige hoofd was. Paus Leo XIV wees op het belang van  bruggenbouwer zijn. We hopen dat hij zelf als mede-leerling van Christus een bruggenbouwer voor onze tijd mag zijn.’

Info: www.compaz.be